時光如白駒過隙，轉(zhuǎn)眼間便到了年末，大家臉上的笑容和期盼越來越多，仿佛都看到了與家人團(tuán)聚的一幕。過年不單單是大年三十這一天，從臘月初八開始，人們就開始準(zhǔn)備過年了，而小年就是這段時間里頗為重要的一環(huán)。
春節(jié)越來越近，心情最急切的無疑是孩子。小時候，每到年底，我就每天焦急地問母親：“還有幾天過年啊？”母親一直都是重復(fù)著同樣的話：“快了，快了！再過幾天就過年了?！蔽以谂瓮屑灏局粋€個日子，真希望睡一晚，第二天早晨一睜眼起來，就是過年了！過年了，就有好東西吃，就有新衣裳穿，就有壓歲錢，就有好玩的鞭炮……似乎專門是為了與小孩子過不去，又似乎是為了安撫小孩子的焦急盼望，善解人意的遙遠(yuǎn)祖先，特地選在過大年的前幾天，安排了一個過小年的日子，并傳承至今。
小年的存在好像是年三十的一次預(yù)演，一家人在這一天團(tuán)聚。依稀記得小時候，這一天大人們在飯桌上訴說著一年來的不易與感悟，小孩則是聚在一起瘋跑，時不時跑到廚房偷拿點(diǎn)提前炸好的年貨，吃的滿嘴流油。這時候父母也總是格外寬容，對于調(diào)皮搗蛋的孩子也是手下留情，縱容他們有一些逾矩的行為。前兩天家里還打電話過來說，年貨已經(jīng)準(zhǔn)備好了，什么時候可以回家，能趕上小年嗎？我一邊笑著回答著，一邊思緒被牽引到小時候，那熟悉的年味仿佛撲面而來。
北方的小年在臘月二十三，在這一天，淳樸的勞動人民總是會進(jìn)行祭灶活動，給灶王爺獻(xiàn)上貢品，有些地區(qū)還會用糖抹在灶王爺?shù)淖焐?，這樣他就不能再玉帝那里講壞話了，這淳樸的行為蘊(yùn)藏著勞動人民祈禱來年風(fēng)調(diào)雨順，五谷豐收的美好愿景。當(dāng)然，對于我來說，這一天最深的記憶還是可以吃到不限量的糖，對于一個小孩，記憶中的甜味就是年味。
走在韓家灣的路上，也能感受到年味漸濃。雖然是小年，但整個煤礦都開始穿戴紅妝，整個礦區(qū)都被染上了一抹紅色。周邊的商家也貼上了對聯(lián)，更有商家嗅到了商機(jī)，為駐留礦區(qū)過年的職工推出了年夜飯?zhí)撞汀Ｅ紶栆材芸吹揭粋€個小孩頂著寒風(fēng)在外放鞭炮，看到這里不由會心一笑，看來什么時候放鞭炮都是小孩子的最愛。
老舍在《北京的春天》里寫到，小年差不多就是春節(jié)的“彩排”，從這天起，年味越來越濃了。（信息技術(shù)運(yùn)維分公司 朱亞東）